Capitale del Belgio dal 1830, Bruxelles è una città d'arte, situata sulla piana della Senne e contornata da modesti rilievi. La Senna scorre sotto la città e canali navigabili la collegano ai bacini della Schelda e della Mosa.

La città di Bruxelles è divisa in città alta e città bassa. La prima è di stampo francese ed è un centro amministrativo e residenziale, ospita la residenza reale e altri palazzi governativi; è abbellita da ampi parchi. La città bassa ha un aspetto fiammingo con un fitto intrico di stradine medioevali; esplica funzioni commerciali.

Il centro di Bruxelles può essere visitato a piedi, date le limitate distanze. Al centro dell'antico nucleo cittadino si trova la Grand Place, una spaziosa piazza centrale, proprio nel cuore della città; vivacizzata dal mercato dei fiori, su di essa si affacciano palazzi in stile gotico come la Maison de Roi (antico mercato del pane che oggi ospita il Museo storico comunale) e l'Hotel de Ville (il Municipio).

Poco lontano è Menneken-Pis, la fontana barocca simbolo della città; alla statuetta del fanciullo nudo è tradizione dal XVII secolo regalare abiti sontuosi, molti dei quali sono conservati nel Museo storico comunale. Lo stile neoclassico domina invece sul Palais du Roi e sul Palais de la Nation (ospita la Camera dei Deputati e il Senato).

Bruxelles si distingue anche per essere un animato centro artistico e culturale, sede di manifestazioni musicali e ospite di ricche biblioteche, tra cui l'Albertine, e prestigiosi musei come il Museo d'Arte Moderna, il Musée Royal d'Art et d'Histoire, situato nel palazzo del Cinquantenario e realizzato nel 1880 per celebrare i cinquant'anni dell'indipendenza belga dal regno dei Paesi Bassi.

Esternamente alla città antica si è allargata la grande Bruxelles moderna che ha mantenuto inalterati i suoi caratteri originari: gli antichi villaggi sono intervallati da splendidi parchi e moderne strutture. Bruxelles è sede dell'UE e della NATO. L'Atomium, costruito nel 1958 per l'Esposizione internazionale, ha una struttura composta da nove gigantesche sfere d'acciaio e alluminio e raggiunge i 100 mt d'altezza.