Situato nell'Atlantico a 500 km dalla costa morocchina, l'arcipelago di Madeira è formato dalle isole maggiori di Madeira e Porto Santo oltre che da piccoli isolotti disabitati. Le isole sono di origine vulcanica e presentano un aspetto assai vario con alti monti, vallate profonde e coste a strapiombo. La vegetazione è lussureggiante e le temperature sono miti, con la minima escursione termica.

Madeira è un'isola povera, sovrappopolata, la cui maggiore fonte di reddito è il turismo, che ha creato molti posti di lavoro. Già nell' 800', l'isola era la meta dell'aristocrazia europea, specie quella londinese, che amava perdersi nell'esotico, nel tropico a portata di mano, nei giardini profumati e negli alberghi di lusso.  Madeira è stata definita "un cestino di fiori e frutta galleggiante sull'oceano", definizione testimoniata dal coloratissimo mercato della piazza di Funchal, il capoluogo situato in una splendida baia profumata di finocchio (il funchal).

Il turismo a Madeira e Porto Santo è in continuo aumento: su entrambe le isole si ritrova ampia scelta di alberghi e infrastrutture moderne dotate di ogni comfort.