Messina è la terza città della regione, soprannominata la "porta della Sicilia" perchè si affaccia sull'omonimo stretto che separa l'isola dal continente. L'agglomerato urbano antico è stretto tra i monti Peloritani e la costa che è bagnata dal mar Tirreno e dallo Ionio. Questo tratto di mare è uno dei più burrascosi e misteriosi di tutto il Mediterraneo ed è qui che Omero collocò i due mostri Scilla e Cariddi. La città fu fondata dai greci nel 730 a.C. ed è sempre stata, grazie alla sua posizione strategica ed al suo porto naturale, un fiorente centro commerciale ed un punto d'incontro di svariate culture.

La storia di Messina è fortemente segnata da numerose calamità naturali che più volte hanno devastato l'abitato. L'evento più catastrofico si verificò nel 1908, quando un violento terremoto distrusse quasi interamente la città. Oggi il centro storico presenta un'aspetto moderno, caratterizzato da ampi viali e piazze ed una bella passeggiata a mare. Molte delle opere d'arte e degli edifici realizzati nei secoli sono andati perduti, ma la città conserva ancora monumenti e palazzi di assoluta bellezza. Tutti gli oggetti e le testimonianze storiche recuperate dalle macerie sono oggi conservate nello splendido Museo Regionale.

Il museo propone un percorso storico-artistico veramente suggestivo. In una sala è esposto il Polittico di San Gregorio, importante opera di Antonello da Messina, uno dei più grandi pittori del '400. Di grande interesse sono le numerose sculture e gli splendidi mobili intarsiati, ma il vero piatto forte di tutta l'esposizione sono le due tele di Caravaggio. Non molto distante si trova piazza del Duomo, con la bella Cattedrale di origine normanna. Sulla sinistra della chiesa si erge il famoso campanile con l'orologio astronomico animato. Allo scoccare di ogni ora vengono messe in scena diverse rappresentazioni allegoriche che intrattengono numerosi turisti.