Palermo è il capoluogo della regione Sicilia ed una delle città più importanti d'Italia. L'abitato si distende in un'ampia insenatura che si affaccia sul mar Tirreno, chiamata la Conca d'Oro, ai piedi del monte Pellegrino. La sua storia millenaria le ha lasciato in eredità un enorme patrimonio artistico e culturale, che ne fa una delle destinazioni turistiche più richieste di tutta Europa. Per la sua posizione strategica, proprio al centro del Mediterraneo, la città è sempre stata un importante nodo commerciale e soprattutto il punto d'incontro tra il mondo occidentale e quello orientale.

Palermo fu fondata dai Cartaginesi nel VII secolo a.C. che non a caso la chiamarono Ziz, cioè fiore. Con le guerre puniche la città divenne un possedimento romano, e dopo la caduta dell'impero passò in mano agli Arabi, che la arricchirono di splendidi monumenti e ne fecero la capitale della Sicilia. I successivi dominatori, Normanni, Angioini, Aragonesi e Spagnoli, hanno lasciato segni architettonici e culturali ancora oggi ben visibili. Oggi il centro storico è diviso in quattro quartieri dalle due vie principali, corso Vittorio Emanuele e Maqueda, che si intersecano nella pittoresca piazza dei Quattro Canti.

I luoghi più interessanti si trovano tutti nel centro di Palermo e sono facilmente raggiungibili a piedi. Il Palazzo dei Normanni, o Reale, è una splendida reggia decorata con superbi mosaici, in particolare la cappella Palatina. Poco distante sorge la Chiesa di San Giovanni degli Eremiti, nota soprattuto per le sue caratteristiche cupole rosse. Riprendendo il corso troviamo la maestosa Cattedrale eretta nel XII secolo in stile siculo-normanno con l'aggiunta settecentesca della cupola barocca. Merita una visita anche il Museo archeologico Salinas, che conserva preziose opere d'arte di diversi periodi storici, a partire da statue e bronzi di origine greca e romana.

Passeggiando per il centro di Palermo troviamo i coloratissimi e sempre affollati mercati, tra cui i più famosi sono la Vucciria, con generi alimentari, e Ballarò, dove anticamente si vendevano i prodotti orientali. La città ospita anche un grande Orto botanico, uno dei più importanti giardini d'Europa, con specie vegetali provenienti da tutto il Mediterraneo. La spiaggia naturale di Palermo è Mondello, una nota località balneare con una splendida spiaggia sabbiosa e un lungo litorale con prestigiosi ristoranti e lussuose ville in stile Liberty.