Villa San Giovanni è una moderna città che sorge lungo le rive dello stretto di Messina, pochi chilometri a sud di Reggio Calabria. Nel suo territorio si trova Punta Pezzo, il punto più vicino tra le due coste. Oggi è un importante snodo ferroviario e portuale, infatti da qui partono tutti i traghetti diretti verso la Sicilia. La sua economia è basata sul commercio, grazie al suo porto molto frequentato, e sulla produzione di agrumi. Grazie alle suo lungo litorale caratterizzato da belle spiaggie sabbiose, la località attira un gran numero di turisti, concentrati soprattutto nel mesi estivi.

Nel corso della storia questa zona ha avuto sempre una grande importanza per la sua posizione strategica sullo stretto di Messina. Durante il periodo romano dalla città passava tutto il traffico commerciale per la Sicilia. Dopo la caduta dell'impero il centro abitato fu completamente abbandonato, a causa delle frequenti incursioni saracene. Solo alla fine del XVIII secolo venne ufficialmente creata Villa San Giovanni, che riuniva nel suo territorio tutti i paesi sparsi sulla costa e nelle colline circostanti. Fino alla metà del '900 la città era particolarmente famosa per la produzione e la lavorazione della seta. Nel 1908 un tremendo terremoto distrusse completamente l'abitato.

Negli anni successivi incominciò una lenta e difficoltosa ricostruzione che portò alla nascita di una bella cittadina con una planimetria regolare ed edifici moderni. Gli unici monumenti di interesse artistico sono il Duomo, in stile normanno, e la chiesa dei Santi Cosma e Damiano. Ma Villa San Giovanni è soprattutto una località balneare. Nella frazione di Cannitello si trova la spiaggia più grande e affollata dalla quale si gode di una vista unica, che arriva fino alle isole Eolie. Alle spalle del litorale si trova un bel lungomare, con lussuose ville e locali.